وفي عام 2008، وفي ذروة الأزمة المالية العالمية، تنهار الثقة في المؤسسات المالية التقليدية. وتفشل المصارف، وتطبع الحكومات الأموال، وبدأ الناس يشككون في نظام يبدو هشا في صميمه. في منتصف هذا الشك، شخص مجهول - أو ربما مجموعة - تحت الاسمSatoshi Nakamotoوطرحت فكرة ثورية: شكل لا مركزي من المال يعمل بدون مصارف أو وسطاء أو رقابة مركزية. هذه الفكرة كانت (بيتكوين).
In January 2009, Bitcoin officially came to life when the first block, known as theGenesis Blockكان ملغماً مدمجة بداخلها كانت رسالة تشير إلى عنوان صحيفة حول الكفالات المصرفية" The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks. "ولم يكن هذا مجرد مصباح - بل كان إشارة واضحة. وقد وُلد بيتكوين كرد على مواطن الضعف في النظام المالي الحالي.
In its early days, Bitcoin was largely ignored. وليس لها قيمة ثابتة، ولا اعتماد عام، وقد نوقش معظمها فيما بين محرري الخرائط ومحرّشات التكنولوجيا. الناس ألغوا بيتكوين باستخدام الحواسيب الشخصية العادية، وغالبا ما يتراكمون آلاف العملات دون أن يدركوا أهميتها في المستقبل.
ثمّ جاءَ a لحظة الذي سَيَصْبَحُ لاحقاً أسطوري.
In 2010, a programmer named Laszlo Hanyecz made what is now known as the first real-world Bitcoin transaction - purchasing twoizzs for 10,000 BTC. في ذلك الوقت كانت مجرد تجربة واليوم، يمثل نقطة تحول: دليل على أن (بيتكوين) يمكن أن يعمل كوسيلة تبادل.
ومع مرور السنين، بدأ بيتكوين في النمو ببطء في البداية ثم بسرعة. وتحولت المنتديات الإلكترونية إلى مجتمعات محلية. وساهم المطورون في وضع مدونة المصدر المفتوح. وأنشئت مبادلات مبكرة، مما سمح للناس بشراء وبيع بيتكوين باستخدام العملات التقليدية. ومع مرور كل سنة، اكتسبت بيتكوين مزيدا من الاهتمام، سواء من المؤيدين أو النقاد.
By 2013, Bitcoin started appearing in global headlines. وشهد سعرها ارتفاعاً وهبوطاً هائلاً، فدخل العالم إلى التقلبات التي ستصبح جزءاً من هويته. ومع ذلك، فخلف تحركات الأسعار، كان هناك شيء أعمق يحدث: فقد تم اختبار نظام مالي جديد في الوقت الحقيقي.
وكان عام 2017 إنجازا كبيرا. ووصل بيتكوين إلى مستويات غير مسبوقة من الوعي العام مع ارتفاع أسعاره، مما جذب الملايين من المستخدمين الجدد. ولم تعد مجرد تجربة نشيطة - بل أصبحت ظاهرة عالمية. وإلى جانب ذلك، بدأ نظام إيكولوجي كامل في تكوينه: المحافظ، والمبادلات، وعمليات التعدين، والمشاريع الجديدة القائمة على الكتل.
ولكن رحلة بيتكوين لم تكن سلسة أبدا.
وواجهت تدقيقاً تنظيمياً، وتحطمات في الأسواق، وحوادث أمنية، ومناقشة مستمرة بشأن مدى قابليتها للتصعيد واستهلاكها من الطاقة. وقد شككت الحكومات في ذلك. وتحدت المؤسسات المالية ذلك. ومع ذلك، وعلى الرغم من كل ذلك، واصل بيتكوين البقاء على قيد الحياة - وتطور.
ومن أهم السرود التي ظهرت فكرة " بيتكوين " . وخلافاً للعملات التقليدية التي يمكن طباعتها بلا نهاية، لدى بيتكوين إمدادات ثابتة تبلغ 21 مليون عملة. وهذه الندرة، مقترنة بطابعها اللامركزي، قد جعلتها مخزنا محتملا للقيمة في عالم يزداد عدم اليقين.
In recent years, Bitcoin has entered a new phase. وبدأ المستثمرون المؤسسيون في تخصيص الأموال في بيتكوين. وقد أضافتها الشركات العامة إلى ميزانياتها. ومنابر الدفع أدمجتها. وحتى بعض الحكومات قامت باستكشافها أو اعتمادها بأشكال مختلفة. ما بدا ذات مرة كفكرة غريبة هو الآن جزء من المحادثات المالية العالمية.
وإلى جانب دوره كموجود، ألهم بيتكوين أيضا حركة أوسع نطاقا. وأرسى الأساس الذي تقوم عليه تكنولوجيا اللبنات، والتمويل اللامركزي (DeFi)، والنظام الإيكولوجي الأوسع نطاقاً على الشبكة العالمية 3. وهو يطعن في الافتراضات القديمة العهد بشأن الثقة والملكية والتحكم في العصر الرقمي.
ومع ذلك، ربما الجزء الأكثر روعة من بيتكوين هو أن قصته بعيدة عن النهاية.
هل (بيتكوين) مجرد مضاربة يقودها دورات السوق؟?
هل هي حيلة ضد التضخم وعدم الاستقرار الاقتصادي؟?
أم أنها بداية نظام مالي جديد تماماً سيعيد تشكيل قيمة التبادل في جميع أنحاء العالم؟?
لا أحد يعرف بالتأكيد.
غير أن ما هو واضح هو هذا: فقد بدأ بيتكوين كفكرة خلال فترة أزمة - وزاد ليصبح واحدا من أهم التجارب التكنولوجية والمالية في عصرنا.
والفصل التالي لا يزال مكتوباً.